目前，我国大陆有5个港口进入世界港口吞吐量前10位，上海港排在第一位；6个港口集装箱吞吐量进入世界前20位，3个进入前10位；港口吞吐量和集装箱吞吐量连续5年保持世界第一。大陆港口的快速发展，是改革开放30年我国水路交通发展的一个缩影。

　　7月27日，在2008北京国际新闻中心举行的“改革开放30年中国水路交通发展”新闻发布会上，交通运输部新闻发言人何建中说，水路交通在我国国民经济、对外贸易和区域经济社会发展中具有重要支撑作用，改革开放30年来，我国水路交通基础设施建设不断加快，运力和运量成倍增长，在对外开放和管理、理念、科技创新等方面都发生了巨大变化，取得了举世瞩目的成就。

　　目前，我国已形成了布局合理、层次分明、功能齐全、优势互补的港口体系，沿海港口基本建成煤、矿、油、箱、粮五大运输系统，内河航道基本形成“两横一纵两网”的国家高等级航道网。

　　截至2007年年底，全国共拥有生产性泊位3.6万个，内河航道通航里程达12.3万公里；运输船舶总运力已达1.18亿载重吨，是1978年的7倍，海运船队规模位居世界第四；水路货物运输量为28亿吨，港口完成货物吞吐量64亿吨，分别是1978年的6倍和23倍；水路货物运输量、货物周转量在综合运输体系中分别占12%和63%，承担了90%以上的外贸货物运输量。我国原油运输量的95%和铁矿石运输量的99%是靠水运。

　　水路交通在快速发展的同时，不断提高科技创新实力，更加注重资源节约和环境保护。新世纪以来，我国完成水运工程技术开发和科研项目共1200余项，数百项技术成果达到或处于国际先进水平。通过加强管理和技术改造，全国主要沿海港口生产单位吞吐量综合能耗指标逐年下降，2007年综合单耗为5.66吨标煤/万吨吞吐量，比“十五”初下降13%。

　　据介绍，改革开放初期，国家就出台了鼓励民营企业和个人从事船舶运输的政策。按照市场经济的要求和运作规则，积极推进水运投资和经营主体多元化，建立公平准入和竞争秩序；全面放开国内水路运输价格和港口内贸货物装卸作业价格，打破地区和部门封锁；在国际船舶代理、理货等水运服务领域引入竞争机制；推进水运行业国企改革，建立现代企业制度，实行规范的法人治理。

　　在认真履行入世承诺的同时，积极参与国际海事组织等多边活动。目前，我国已与世界主要海运国家和地区签订了海运协定，连续10届当选为国际海事组织A类理事国。

　　在回答记者有关我国水运业是如何认真履行入世承诺、加大对外开放时，交通运输部水运司司长宋德星介绍说，海运业是我国开放最早、开放程度和质量都比较高的重点领域，在认真履行入世承诺的同时，还不断拓展了对外开放的领域和程度。比如按照入世承诺，取消货载保留政策，鼓励外国资本投资建设和经营港口业。目前，中外合资集装箱码头的市场份额达63%，境外航运公司在我国远洋班轮、干散货、原油运输市场的市场份额已超过70%。

　　新闻发布会上，何建中、宋德星还就香港国际航运中心发展、中俄交通领域合作、海峡两岸直航、水路客运现状、水路交通科技研发等问题回答了中外媒体记者的提问。