“要想富，先修路。”经济学家把交通称作文明之舟、经济之脉。但多年来，占整个中国70％以上国土面积的西部地区却因交通基础设施建设相对滞后，经济发展、对外开放受到制约，潜在优势难以充分发挥。

　　记者近日在西部地区采访时发现，实施西部大开发战略以来，国家高度重视西部交通基础设施建设，并加大投资力度，目前，西部交通正发生着日新月异的变化。一个个关键词、一个个事例、一个个数字更能说明这种变化。

　　提速

　　事例：

　　今年53岁的阿不里克木是新疆巴音郭椤蒙古自治州库尔勒四运集团公司五车队司机，他从1978年做驾驶员至今已有30年。

　　谈及过去的开车经历，阿不里克木依然心有余悸：“过去出车就像上战场一样，负担很大，要准备很多东西，不知道会遇到什么状况，开多少天。800公里的路，至少需要15天。新疆境内有沙漠，风沙又大，每次车到目的地嘴巴都肿得很大，里面全是沙子。”

　　如今，依然是司机的阿不里克木却感到日子过得很舒坦，他说：“现在无论是城市，还是农村，路都很好，一出门都是柏油路，如果到乌鲁木齐，400多公里的路，全程高速，6小时左右就到了。”

　　数字：

　　交通运输部统计数字显示，截至2007年底，西部地区公路通车里程达133.9万公里，是1999年的2.5倍，占全国公路通车总里程的37.4％，年均增加约10万公里；内河航道里程达3.1万公里，是1999年的1.4倍；新增生产用码头泊位数1601个，是1999年的1.4倍；2000年－2007年期间，西部地区新增机场26个，实施并竣工机场改扩建项目48个，截至2007年底，共有民航运输机场75个，占全国机场总数的49.3％。

　　在铁路运输方面，青藏铁路于2006年7月1日全线通车，结束了“世界屋脊”西藏不通火车的历史。

　　感言：西部大开发战略实施9年来，西部地区交通设施建设突飞猛进发展。随着我国西部地区公路、铁路、机场、港口等交通运输网络逐步建设完成，千山万水大穿越正变得越来越容易。

　　环保

　　事例：

　　改写了千年蜀道难历史的西汉（西安－汉中）高速公路穿越秦岭主山脉。在建设时，为减少公路对秦岭生态环境的破坏，建设者在工程路线方案的选择上采用了生态选线，最大限度减少公路建设对自然地形、地貌和植被的破坏，保持沿线的自然面貌。

　　“虽然改线增加了投资，也增加了我们的施工难度和强度，但我们这样做是为了自然生态，所以无论代价多高都值得。”陕西省高速公路建设集团总经理靳宏利告诉记者。

　　数字：

　　记者从陕西省交通厅了解到，西汉高速沿线大部分路段处于人迹罕至的原始森林，森林覆盖率达80％以上，植物种类达2000种，属国家重点保护的珍稀濒危植物有20余种，珍稀动物160多种，沿途有大熊猫、金丝猴、朱鹮等珍稀动物保护区，对人类的活动影响非常敏感。

　　为有效保护秦岭生态，西汉高速公路采取了大量开挖隧道、架设桥梁的方式修路，沿路共建设桥梁540座，隧道136座，以最大限度保护秦岭地质结构、植被面积和动物栖息地。

　　据悉，仅为避开地处汉江北岸的朱鹮保护区，西汉高速就比原定路线延长了30公里，增加投资近15亿元。

　　感言：西部地区在交通建设中融合了生态环保的理念。不仅仅是在西汉高速路，在青藏铁路、新疆的沙漠公路等的建设中，建设者也对生态环保问题给予关注并尽力避免当地的生态遭到破坏或使破坏降低到最小。

　　富民

　　事例：

　　5月12日，在距离成渝（成都－重庆）高速公路永川入口1公里处，预计投资10亿元、建设总面积31万平方米的永川商贸城正在招商中。商贸城的投资方负责人、来自北京东兆长泰集团的吴胜宇告诉记者，“我们到这里投资是看中了这里的地理优势，成渝高速公路带来了物流方便，为商贸的发展奠定了基础”。

　　途经“中国第一长隧”秦岭终南山隧道的西安至柞水高速公路2007年1月20日建成通车。陕西省柞水县旅游局副局长万维勤告诉记者：“山里人祖祖辈辈最难的就是交通。祖祖辈辈都盼望能走上好路，现在高速路修到了家门口，我们心里别提多舒坦了，多亮堂了。因为路宽了，致富的路子也宽了。现在我们生产的农副产品每天一大早就能运到西安城里卖个好价钱。”

　　数字：

　　记者从重庆市交通委员会、四川省交通厅了解到，成渝高速公路是中国西部第一条高速公路。

　　通车以来，为重庆市和四川省两地经济的发展，特别是高速公路沿线及其周边地区的经济发展提供了前所未有的机遇。

　　目前成渝高速公路每天通车数已超过50000辆，成为中国西部最繁忙的高速公路之一。成渝高速公路带来了通畅的物流、人流、信息流、资金流。在通车的十几年里，已形成了ＧＤＰ占重庆全市经济总量三分之一的渝西经济带。

　　如今，成渝经济区已被纳入国家“十一五”前期规划。据了解，在未来几年内，四川和重庆之间至少有7条高速公路相连。

　　感言：交通条件的明显改善，使西部地区投资环境得到进一步优化，拓展了西部地区农业、畜牧、旅游、矿产等优势产业的市场空间，推动了西部经济社会发展。