1992 年当我由大平原来到海拔1700多米的甘肃宕昌时，我惊讶于它的落后、它的古朴。石壁上的栈道痕迹讲述着三国的故事、公路上翻飞的连枷诉说着农民对现代机械的隔膜。古城垣依稀可辨，烽火台默默无言，路两边茅檐底小，山林里藏歌飘摇。悠悠的羌水漫过千年的河滩、飕飕的山风掠过万年的山峦。一点一滴在轻描淡写之中，绘制了一副历史的图景。一颗异乡的心剧烈跳动，穿越了时空，仿佛回到了远古的世界。历史，原来并不遥远。从此以后，我用目光抚摸她高耸入云的苍凉的额头，用思想谛听她日夜流淌的神秘的心语。

　　习惯了东南西北和直线运行的我，初来乍到，不知道应该怎样表达这里的方位和两地之间的距离。明明近在眼前的地方，但走到跟前，却要爬上爬下、跌跌撞撞地绕个大圈子，甚至几个圈子。街道窄小弯曲，道路崎岖不平，主干道呈简单的“丁”字形。唯一的通道——国道212线由北向南而来，在城中心草书一横笔、点缀一座桥之后穿城而过。曾经的人民桥上挤满了摊点，人群如蚁团般涌动，任汽车喇叭绝望地嘶鸣。七米多宽的人民桥体现着宕昌的繁华。尽管流年似水淹没了黄尘古道，日月轮回抛离了鼓角争鸣，但宕昌的落后显而易见。人人都离不开的WC，大都由一个土坑上搭几根木板而成；公路上一抽一抽的原始农具连枷，令人过目不忘。对此，我宁愿沉浸在三国故事里，也不愿把宕昌的窘况向同学好友启齿。向家乡人表述距离时，我常说相距360 度，相距480 度，让他们摸不着东南西北。

　　种子悄悄地降落，细胞无声无息地裂变。改革，大刀阔斧地进行；古老的宕昌，乘上了二十世纪发展的末班车，在痛苦并愉快中驶入二十一世纪。

　　“小城镇、大战略”，“座商归店，行商归市”。1998年开始，宕昌城市改建拉开序幕，融资1600多万元，逐步拓宽、改建、新建城区“三路”。装载机、推土机日夜轰鸣，数千间杂乱无章的旧房在人们关注的目光中消失了。212过境路段被拓宽，长征路从人民桥下向西“长征”而去，直达红河，“丁”字形街道变成了“十”字型街道，路两边各种店铺应运而生、井然有序。之后，先是秀丽的滨河路诞生，柳树摇曳，松树常青；后是投资1200多万元的国道连接线被打通，按照二级路标准通过验收。宕昌主街道又变成了“サ”字型，打破了长久以来由国道212线一夫当关、一统天下的局面。之后，配套185万元资金，地砖铺筑人行道，10条土巷道变成水泥路。从此，人车分道，生活步入一种崭新的秩序之中。

　　纵观宕昌这幅蓝图，从昨天到今天，以惊人的速度被描绘着，道路由圆周变弧线，弧线变线段，线段变直线。不仅如此，近几年来，不断有美丽的贴图点缀其间。绿色的官鹅沟旅游区，游人初识；红色的哈达铺长征纪念馆，动工修建；新开发的新城区，成为焦点。位于山腰的高庙山公园经过逐年美容修饰，由粗糙变得细腻，由幼稚变得成熟，由肤浅散漫变得坚毅大度。条石台阶盘旋而上，水泥公路蜿蜒山顶。黄土高台，堂堂庙宇，亭阁游廊，木雕彩绘，柳暗花明，钟鼓可闻。新修的滨城公园，侧立岷江桥畔，与高庙山公园上下呼应。她身材娇小，容貌秀丽，姿态温柔，美丽如《诗经》中的少女庄姜，“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。”过往行者，谁不愿捋髭须、着绡头、忘其言、忘其行呢？

　　位于城南的体育文化商贸中心，一座座钢塑大棚庇护着一列列交易平台，一家家简易铺面环绕在四周，笑迎八方商客。逢集赶场双修日，渴望有滋有味生活的人们汇聚这里，集市如热情好客的羌寨人家，来者不拒。清凉洁净的自来水，汩汩流尽千家万户；垃圾车唱着“洪湖水，浪打浪”，每日穿行于大街小巷；新修的垃圾填埋场，检验着人们的生活水平；人烟密集处，出现了真正的WC。大副广告如士兵，伫立街头；道路两侧，大叶女贞、栾树、雪松、塔松、红叶李，四季有绿；入夜，彩虹桥灯、礼花灯、椰树灯、花篮灯，灯灯灿烂。投资甚巨的防洪堤坝，忠实护卫着不羁的江河，让人们远离2000年洪涝的梦魇。

　　城市建设高歌猛进，交通公路也在日新月异。国道212线裁弯取直，险段改造，大中修工程稳步推进，数座新建桥梁凌空而过，十多座渡槽守护着公路；县乡“村村通”工程如火如荼，连心路、致富路、环境路，路路畅通。用原始农具连枷在公路上打场晒粮的现象，已很难寻觅。几年来，道路畅了，环境美了。

　　宕昌是古老的，也是现代的；宕昌是轻描淡写的，也是浓墨重彩的。久居宕昌的人们未必都能对宕昌的变化如数家珍，但宕昌前进的强劲脉搏依然震撼着人们，霓虹灯、垃圾车、自来水、草坪绿地，等等，这些曾经遥远的词汇，逐渐走入了我们的生活。这些变化远远超出了人们的想象，回味一下，确实令人深深感动，令人自豪和惊讶。要是政府没有知难而进、敢为人先的胆略，要是没有“为官一任、造福一方”的务实作风，这些将从何而来？粗略的估算一下，短短的七年时间，数千万元投入，而政府和市民的经济实力都十分薄弱。当初谁能想到那么多的房屋能够被顺利拆迁？ 谁能想到宕昌数千年传承下来的浓浓的古朴和落后，会有朝一日追逐时尚？

　　曾记否，城建捐款的动人场景？曾记否，被拆迁户的牺牲？曾记否，第一次摊铺机铺路时，每日围观的人群？曾记否，“晴天扬灰路、雨天水泥路”的蜿蜒的国道？曾记否，为掀起修路热潮，县上四大班子领导率领职工在河滩备砂的火热场景？这个渐变的过程是艰辛的，但现在回过头来看，似乎并不漫长，只有七年时间。

　　试问“羌水今何在，滔起声正酣”。公元21世纪的宕昌，岷江河水奔流不息，放眼望去绿满山川，交通公路畅通无阻，城市建设涛起声酣。垃圾车奏着悠扬的乐曲来了，人们把垃圾扔上车，开始新一天洁净的生活。吃过晚饭，带着孩子漫步在霓虹灯闪烁的人行道上，纵论上下五千年。亲朋来了，陪伴他们徜徉于新开发的官鹅沟旅游区，自豪之情溢于言表。节假日，爬上羊马城寻觅远古烽火台的痕迹；登上高庙山避暑山庄，消解满身的暑气，要么沿着国道212线而上，参观一下红军纪念馆，让心灵走走长征之路。不经意间，绷紧的神经松弛了，躁动的心宁静了。

　　夜深人静之际，一颗异乡的心，偶尔会在羌水的滋润下，与悠悠的羌水一道，去追寻宕昌逝去的岁月。三国时的刀光剑影、羌民族的刀耕火种、折射着一千多年历史的连枷、让人难堪的“卫生”间、走上360度看望朋友。今天，这些只留在了人们的记忆中，取而代之的是具有现代韵味的宕昌。恍惚之中，一个羌族姑娘，穿着羌民族的服装，跳着古朴的舞蹈，踏着二十一世纪的节奏，在羌水之上，越来越近。这不就是今日的宕昌吗？