国家发改委综合运输研究所的一份研究报告显示，同口径下，铁路与公路的用地比为1：0.85-1.50，六车道以内的公路与铁路的用地之比不会超过1.50倍。这个研究结果推翻了以往人们认为公路占用土地要比铁路多得多的错误印象。

　　报告说，在几种运输方式中，尽管公路和铁路运输具有一定的替代性，但它们对于地区经济和区域经济的发展影响是不可替代的，它们之间对经济的影响关系是互补、相互增强的关系。不能简单以占地多少来进行优劣评价和选择，而应将土地作为资源的约束因素之一，从满足社会经济发展需要的角度、综合运输网络完善的角度以及世界交通发展的新趋势等多方面来进行交通运输项目的评判和选择。

　　报告认为，公路是一种战略投资，具有一次建成、长久使用，依次性投资建成比分期改扩建、重建投资省的特点；高速公路与一般公路相比，在资源的集约效益、交通运输效率、促进地区经济社会发展等多方面具有更加显著的效益和作用，干线公路建设应适当超前。

　　报告同时指出，因为土地资源的高度稀缺和不可替代，在使用中要非常重视节约和提高使用的有效性，对路网进行合理布局和选择适当的建设标准。